设计就是将特定的信息内容，通过文字、图形、彩等视觉要素，以艺术的手段表现在同一平面领域的设计。例如各种招贴、报纸与期刊广告、路牌广告设计、书籍、产品样本、企业形象手册等的封面与内页图文设计等都是典型的平面设计。同时，平面设计可以拓展到商品包装等更多事物的视觉传达设计中，应用范围极其广泛。然而，任何事物都有其自身特定的相对局限性，平面设计无论应用到何种领域都是以视觉传达和审美艺术效果为出发点，以尽可能引人注意的视觉艺术表现手法传播特定的内容信息为目标。

　　平面设计研究的主要对象是：在特定的应用环境条件下，设计内容的文字、图形、色彩及其构成表现形式手法。即使用动态的观念研究认识平面设计，无论转换到哪里的平面设计，还是万变不离其宗——以视觉传达艺术设计为本。

　　包装与平面设计的异同关系，从上述对包装设计与平面设计特征的简要分析可以看出，包装设计师职业分工的三个不同侧重方向中，包装工艺设计主要是研究包装生产加工过程中的包装操作工艺技术方法及其设备的设计，实际上与工业设计联系更为密切，绝非平面设计师所能解决的包装问题。运输包装与销售包装设计都是从包装的整体功能目标出发，根据包装对象的性质特点和流通目标，从包装的用材、造型、结构设计角度，首先考虑对包装内容物的保护和方便消费的性能；同时，还要考虑包装材料的外观与包装造型、结构的审美因素。

　　包装装潢作为包装整体设计的重要方面，贯穿于包装设计的用材、造型、结构、视觉传达设计的全过程，也并不完全等同于平面设计。平面设计与包装设计联系最大的方面是包装视觉传达设计部分，国内一般习惯称为包装装潢设计，即利用图形、文字、色彩和造型等，通过艺术手法传达商品信息。

　　作为不同材质的各种包装容器造型与结构设计，显然不是平面设计所能解决的问题。况且针对不同特性的物品包装，还要采用相适应的包装技术处理，例如对易碎产品采用缓冲固定的防震包装技术，对食品采用防腐保鲜包装技术，对海鲜、水果、蔬菜等采用空气、温度、水分调节包装技术等。这些不断应用与发展的包装技术都绝非平面设计能涵盖解决的问题。

　　显然，用平面设计的理念进行包装设计评价与教学，只是停留在包装表层的视觉设计中，还没有深入到包装内层保护与方便功能的整体系统化设计领域。它只是包装的视觉传达设计中不可缺少的重要构成部分。所谓包装平面设计，过去一般称为包装画面设计，即包装表面的文字、图形、色彩设计。