包装是使产品转化为商品并被销售的最后一道手续，它是对产品的容器及其包装设计的结构和外观进行的设计，使其在运输与售卖时有一个与其内容相符的外壳，具有一个完整而动人的形象，目的是适合人的需要。平庸的设计使商品黯淡无光，而优秀的食品包装设计使商品光彩照人，提高了附加值，激发了消费者的购买欲。它是无声的广告，具有明显的促销作用，最终目标是影响消费者的观念及行为，树立品牌形象，取得营销战略的胜利。产品需要包装，企业需要包装，连人也需要包装，于是“包装”这个词有了更广泛的含义，它让产品尽善尽美，它是完美的化身，它也开始带上了功利的色彩，于是开始变得不那么真实。

        从原始意义上讲，包装设计的风格首要体现在包装的保护性功能上，其次才是流通领域的便利性功能，最后是销售领域的销售功能。材料的不断变化，技术的不断更新，都使得包装设计有了长足的发展。可事实上，现存的包装在材料和流通方式上是多么的奢侈，当产品变成商品又变为用品出现在消费者面前的时候，太多的浪费已经产生，任何一种包装都逃脱不了变成废弃物的命运。作为包装的设计者和生产者是否都应该想想，包装设计到底为什么?

        回到保护性功能的原点。包装设计功能最主要的功能是保护商品，其次才是美化商品和传达信息，所以包装材料的选择是直接关系到能否保护商品的重要一步，它是一件特殊的外衣，将食品、用品包裹起来，经过长途运输变成货架上的商品，并使远距离运输中商品破损率降低。包装分为运输包装和销售包装，合理的造型结构才能使包装在运输和销售上发挥各自的作用。纸是运用最为广泛的包装材料，纸的造型也是千变万化，可以被塑造成各种形态来保护产品。纸盒包装设计的结构直接影响到产品受力状况和运输的方便性。拿最普通的方形纸盒底部的结构来说，锁扣式和自动式是我们最为常见的，锁扣式的主要优点在于结构简单，底面画面完整，但承重能力就差于自动式盒底，只能装载轻小的产品，而自动式盒底由于利用纸张穿插重叠后产生的张力将盒底锁紧，这种盒型能承受较强的重力，多用于大型包装设计，但制作过程相对复杂。如前图所示的此款马桶箱在设计时考虑到产品易碎的特点，设计师用梯形的结构保证了运输和存储时的稳定性，防止产品被颠倒过来，此包装的设计是集装卸、供应、堆放、开合等功能于一体，充分体现了包装在运输和销售环节所带来的保护性功能。

        回到销售性功能的原点。有了合适的材料和精良的结构，是否意味着包装的功能性已经解决，答案是否定的。包装还必须要将产品的信息和功能价值传递给消费者。不同的商品具有不同的特点，这是由商品的形象、性能、用途、销售对象等因素所决定的。当具有共性的商品被放在一起的时候，设计师要做的是如何凸显不同品牌的个性，这也就是我们所说的市场定位。个性是以共性为基础的，只有做到对企业文化的深入理解，对产品特性的严格把握，对色彩版面的不断创新，才能使产品在同类的商品中脱颖而出，给人带来赏心悦目而又与众不同的美感。下图的一组包装中突出的薄荷叶形象更加明确了这是一组植物芳香疗法的药品，简洁的版面，清晰的文字使消费者对产品类别一目了然，包装已经成了永远站在第一线的无声推销员。生活水平不断提高导致人们对商品也越来越挑剔。

        市场经济缩短了商品的周期，生产厂家在同类商品之间的竞争也日趋的白热化，价格在商家的竞争下不断的更替。有些商家为了打败竞争对手，用包装掩盖了产品的真正功能与价值。于是包装也打上文化特征，变得人格化了，但是空洞的文字表达不出产品的属性，华丽的外表掩盖不住粗糙的品质，包装在某些时候演变成了劣质产品的保护衣。回到销售性的原点为的是让消费者切实了解包装里的商品以及相关的信息，是帮助生产厂家将产品的优点充分展现出来。

        回到包装的原点，材料不一定是最好的，但应该是最具安全性的；结构不一定是最复杂的，但应该是最具合理性的；设计不一定是最前卫的，但应该是最具表达能力的。一个合格的包装首先要以商品为考虑对象，分析它的材质、形状、保存及运输方式，确保做到真正保护商品的目的，如果不顾实际，一味求异、求变，所制造的包装既不能保护商品，又增加包装和运输成本，那是对商品的不尊重，对设计的不理解。追根到底，包装设计作为一种具体的设计活动，它必须给产品提供保护、便利和销售的功能，这是每一个设计师都不能违背的。