平面广告设计是一门综合性很强的艺术学科，涉及到科技、文化、社会、经济、市场等各个领域，它的研究内容和服务对象有别于其它的传统艺术门类，其审美的标准也随着很多因素的变化而发生改变。广告设计要创意求新、求异、求变，只有新颖的创意设计才会成功。
在设计公司里面都有一些专来的术语、设计(design)是指专业的平面广告设计师如何创作一条广告的艺术元素。平面设计师选择美术素材并以艺术的方式进行创意组合，来定下广告设计的具体风格—即某种想法或形象设计的一种表现方式。

　　为了更好的表现广告的画面效果。首先在摄影取景应抓住了受众的眼球，广告的文字应简洁明了，文案中应大面积的留白，使消费者有一种易读整洁的感觉。广告设计中虽然使用了多种不同元素，但这些空白却使得各元素之间都能保持和谐与平衡。

　　在美术指导的指导下，几位美工制作出广告概念的初步构图，然后再与文案配合，拿出自己的平面设计专长(包括摄影、排版和绘图)，创作出最有效的广告或手册。

　　初步小样

　　小样(thumbnail)，是美工用来具体表现布局方式的大致效果图，很小(大约为3×4英寸)，省略了细节，比较粗糙，是最基本的东西。直线或水波纹表示正文的位置，方框表示图形的位置。然后，中选的小样再进一步发展。

　　确定大样

　　在大样中，美工画出实际大小的广告，提出候选标题和副标题的最终字样，安排插图和照片，用横线表示正文。广告公司可以向客户——尤其是在乎成本的客户——提交大样，征得他们的认可。

　　后期末稿

　　到末稿(comprehensive layout/comp)这一步，制作已经非常精细，几乎和成品一样。末稿一般都很详尽，有彩色照片、确定好的字体风格、大小和配合用的小图像，再加上一张光喷纸封套。现在，末稿的文案排版以及图像元素的搭配都由电脑来执行，打印出来的广告如同四色清样一般。到这一阶段，所有图像元素都应最后落实。

　　样本制作

　　样本体现手册、多页材料或售点陈列被拿在手上的样子和感觉。美工借助彩色记号笔和电脑清样，用手把样本放在硬纸上，然后按尺寸进行剪裁和折叠。例如，手册的样本是逐页装订起来的，看起来同真的成品一模一样。

　　版面组合

　　交给印刷厂复制的末稿，必须把字样和图形都放在准确的位置上。现在，大部分设计人员都采用电脑来完成这一部分工作，完全不需要拼版这道工序。但有些广告主仍保留着传统的版面组合方式，在一张空白版(又叫拼版pasteup)上按各自应处的位置标出黑色字体和美术元素，再用一张透明纸覆盖在上面，标出颜色的色调和位置。由于印刷厂在着手复制之前要用一部大型制版照相机对拼版进行照相，设定广告的基本色调，复制件和胶片，因此，印刷厂常把拼版称为照相制版(camera-ready art)。

　　在设计过程的任何环节——直至油墨落到纸上之前——都有可能对广告的美术元素进行更改。当然，这样一来，费用也可以随环节的进展而成倍地增长，越往后，更改的代价就越高，甚至可能高达十倍。

　　客户认可

　　文案人员和美术指导的作品始终面临着“认可”这个问题。广告公司越大，客户越大，这道手续就越复杂。一个新的广告概念首先要经过广告公司创意总监的认可，然后交由客户部审核，再交由客户方的产品经理和营销人员审核，他们往往会改动一两个字，有时甚至推翻整个表现方式。双方的法律部再对文案和美术元素进行严格审查，以免发生问题，最后，企业的高层主管对选定的概念和正文进行审核。

　　广告公司在客户“认可”这个环节上最大困难是，怎样才能让客户接受设计师的广告原创风格。好的广告创意需要项目小组的花费大量精力才找到适合的广告风格，但客户并不专业却有权全盘否定。想要保持艺术上的纯洁很难，这时客服人员需要灵活、成熟、耐心以及明确有力地表达重要观点、充分做好沟通工作，协助客户正确选择。